Da Jens lærte at lede en samtale uden at tage parti

Jens kom med en konkret opgave

Jens er i fyrrerne og sidder i bestyrelsen for en lokal forening. Hver måned skulle han lede et møde, hvor medlemmerne var uenige om det meste, og han syntes selv, at møderne endte med, at de højeste stemmer bestemte. Han skrev til os, fordi han ville lære at lede samtalen uden at blive en del af skænderiet.

Vi forklarede ham, at kurset er en uddannelse i medietræning, og at vi arbejder med øvelser og fiktive scenarier. Det passede ham fint. Han ville ikke have en titel eller et job ud af det, kun et par redskaber, han kunne tage med til næste møde.

På det første modul fortalte han, at han ofte kom til at nikke, når nogen var enig med ham, og at det var nok til at gøre de andre mistænksomme. Det blev vores udgangspunkt.

Første øvelse: at høre sig selv

Vi startede med en lille optagelse. Jens skulle lede et fiktivt møde om, hvorvidt en fælles græsplæne skulle erstattes af et bed. Der var tre roller, spillet af andre deltagere, og hver havde en klar holdning. Opgaven var enkel: sørg for, at alle bliver hørt, og hold din egen mening ude af det.

Da vi så optagelsen sammen, opdagede Jens noget, han ikke havde lagt mærke til i hverdagen. Han sagde ofte 'godt pointeret' til den ene deltager, men aldrig til de to andre. Det var ikke ondt ment, men det lød som støtte.

Han skrev det ned på sit arbejdsark under overskriften 'ting jeg gør uden at vide det', og det blev et fast punkt, han vendte tilbage til efter hver øvelse.

• Ros ikke enkelte svar, tak i stedet for alle bidrag
• Hold nikkene tilbage, når nogen siger noget, du er enig i

Neutralitet handler om fordeling, ikke om tavshed

Mange tror, at en neutral moderator er en, der siger så lidt som muligt. Jens troede det også og blev i begyndelsen næsten for tilbageholdende. Samtalen gik i stå, fordi ingen vidste, hvem der skulle tale næste gang.

Vi arbejdede i stedet med at fordele ordet på en synlig måde. Jens lærte at sige: 'Jeg vil gerne høre fra dem, vi ikke har hørt endnu', og at give hver person nogenlunde samme tid. Det er en teknik, man kan øve, ligesom man øver en rytme.

Han opdagede, at stilhed ikke er et problem, hvis man selv bestemmer, hvornår den bliver brudt. En kort pause efter et spørgsmål gav de mere tilbageholdende plads til at svare.

Når nogen trækker moderatoren over på sin side

I et af vores scenarier spillede en deltager en person, der vedholdende spurgte: 'Du er da enig med mig, ikke?' Det er en klassisk situation, og den er svær, fordi et nej føles uhøfligt og et ja ødelægger neutraliteten.

Jens prøvede flere formuleringer over nogle runder. Den, der virkede bedst, var enkel: 'Min rolle her er at sørge for, at alle synspunkter kommer frem, så jeg holder mig ude af det. Hvad er det vigtigste for dig i den her sag?' Den anerkender personen uden at vælge side.

Efter tredje forsøg lød det ikke længere indstuderet. Han sagde selv, at det mærkelige var, at det føltes mere respektfuldt end at svare ja eller nej.

• Tag spørgsmålet alvorligt uden at svare på det
• Led tilbage til personens egne argumenter

Det Jens tog med hjem

Mod slutningen af forløbet lavede Jens en kort huskeliste til sine foreningsmøder. Den indeholdt ikke noget nyt for os, men det var hans egen formulering, og det var det vigtige. Han skrev: præsenter dagsordenen, fordel ordet, opsummer uden at vurdere, afslut med hvad der er aftalt.

Han fortalte, at det første møde efter kurset ikke var lettere, men at det var roligere. Ingen blev afbrudt lige så ofte, og to af de mere stille medlemmer sagde noget for første gang i lang tid.

Vi lover ikke noget om, hvad andre får ud af forløbet. Men Jens' erfaring viser, at neutral moderation kan læres gennem gentagelse og ærlig feedback.

Hvad du selv kan prøve

Hvis du vil øve dig på samme måde som Jens, behøver du ikke et studie. Tag en samtale med to venner om et emne, de er uenige om, og læg din egen mening til side. Optag gerne lyden på din telefon og lyt bagefter.

Læg mærke til, hvem du henvender dig til oftest, og hvilke ord du bruger, når nogen siger noget, du er enig i. Det er de små signaler, der afslører, om du er neutral eller ej.

På kurset arbejder vi med netop sådanne øvelser i trygge rammer, med arbejdsark til at evaluere, hvordan det gik. Det kræver tålmodighed, men det er en færdighed, der bliver bedre for hver gang, du prøver.

• Vælg et emne, hvor deltagerne reelt er uenige
• Giv alle nogenlunde samme taletid
• Lyt til optagelsen og skriv tre ting ned